こんにちは、柚香の森です。

連日、35度を超えるような猛暑に、つい冷房の効いた部屋から出られなくなってしまいます。

こんなとき、窓の外でかすかに聞こえる蝉の声や、扇風機のリズムに耳を傾けながら、ページをめくるひとときが、私にとって小さな避暑地なんです。

けれども、ただ涼しいだけじゃもの足りない──

そんな夏にこそぴったりなのが、背筋がふっと冷たくなるような、ちょっと怖い物語なんですよね。

ホラーと聞くと、「苦手かも…」という方も多いと思います。

でも、今回ご紹介するのは、血が飛び散ったり、叫び声が響いたりするような、いわゆる“恐怖体験”ではなくて──

心の奥にふっと忍び寄るような、どこか懐かしさやユーモアのある“奇妙な物語たち”なんです。

それはまるで、夏の夕暮れのように。

日が落ちかけて、色がだんだんとあいまいになっていく時間帯に、「ん？」と小さく戸惑うような。

そんな読書の楽しさを、今日はお届けしたいと思います。

『人体模型の夜』中島らも｜じわりとくる笑いと不穏のはざまで

中島らもさんの短編集『人体模型の夜』には、“異常”と“日常”の境目が、どこかあやふやな世界が広がっています。

ユーモラスな筆致で進むのに、ふとした一文にゾクリとしたり、登場人物の言葉が胸に刺さったり……。

読み終えたあとに残るのは、怖さというより「不思議な余韻」なんです。

じつはこの作品、私も夏の夜に読んだのですが、読了後、洗面台の鏡を見るのが少しだけ怖くなりました（笑）。

でもそれくらい、物語の中に入り込んでいた証拠なんでしょうね。

『破局』ダフネ・デュ・モーリア｜ひやりとする結末の美学

続いては、イギリスの作家ダフネ・デュ・モーリアによる短編集『破局』です。

この方は、あのヒッチコックの映画『レベッカ』の原作を書いたことで知られています。

この短編集もまた、日常の裏側にある「何か」を巧みに描いていて、終わり方がどれも絶妙。

たとえば、ある物語では、なんでもない旅先の出会いが、じわじわと悪夢に変わっていきます。

読んでいる間、まるで自分がその部屋にいて、同じ空気を吸っているような感覚になるんです。

“終わりの予感”が漂う世界を、ぜひ体験してみてください。

『サキ短篇集』サキ｜ブラックユーモアが涼しさを運んでくれる

最後にご紹介するのは、イギリスの短編作家・サキ。

『サキ短篇集』には、皮肉や風刺が効いたユーモアとともに、ぞわっとくるような話が詰まっています。

読み進めるうちに、「この人、怖い！」と笑ってしまいそうなキャラクターたちが次々と登場します。

ただ怖いだけじゃない。

ユーモアとスリルのバランスが、真夏の午後にちょうどいい“スパイス”になるんです。

暑いからといって、冷たい飲み物ばかりに頼ると、体の中がなんだか重くなってしまいますよね。

でも、“ちょっと怖い読書”なら、背筋をすっと通してくれて、心の中に風が吹くような感覚になるんです。

この夏は、クーラーの効いたお部屋で、ひんやりした物語をゆっくりと味わってみませんか？

不思議で、どこか懐かしくて、そしてちょっと怖い──そんな一冊との出会いが、今年の夏を特別なものにしてくれるかもしれません。

クーラーの涼しい風と、少しのドキドキをおともに。

この夏の読書も、どうぞお楽しみくださいませ。

また今後も、季節に寄り添う本をご紹介してゆきますね。

どうぞ、お身体を大切に。

冷たいものの摂りすぎにはご注意くださいね(^^)/